Pressemitteilung 2026-10
Festival-Feeling in der Vulkaneifel
- Das weltweite Treffen der Rallye-Familie begeisterte die Fans
- Einmalig: Alle Big-Player der Gruppe B in Daun
- Gesucht: Das beste Fan-Foto
Die 14. Ausgabe des ADAC Eifel Rallye Festival (23.-25. Juli 2026) schenkte den Teilnehmern, den zehntausenden Fans an den Demonstrationsstrecken und den Anwohnern der Region erneut ein echtes Festival-Wochenende. Rund 170 Fahrzeuge aus über 60 Jahren Rallye-Geschichte, original oder originalgetreu nachgebaut, bildeten wieder das größte rollende Rallyemuseum. „Selbst auf den Verbindungsstraßen zwischen den einzelnen Demonstrationsstrecken feierten wahnsinnig viele Fans und Anwohner am Straßenrand und jubelten jedem von uns zu“, berichteten die Teilnehmer. „Hier sind wirklich alle gleich, egal welcher Sprache, welcher Nationalität oder wer welche Erfolge bislang hatte, an diesem Wochenende sind wir hier alle eine Rallye-Familie. Teams, die erstmals hier starten, werden sofort integriert“, formulierten Arnd Bleymeyer und Dana Pees-Schattner, die in ihrem Gruppe 4-BMW 323i von 1981 ebenso von der Begeisterung der Fans schwärmten.
Otmar Anschütz, Orgaleiter und Vorsitzender des veranstaltenden MSC Daun e.V. im ADAC sagte: „Ein herzliches Dankeschön an jeden einzelnen unserer fast 800 Helfern. Alle haben ihre individuelle Aufgabe perfekt erfüllt. Nur so kann eine solche Großveranstaltung funktionieren.“ Sein Dank geht auch „an alle, die dieses Festival des Rallyesports erst möglich machen. Dazu gehören neben vielen anderen die Genehmigungsbehörden, die beteiligten Gemeinden oder die Sponsoren.“
Reinhard Klein, der als Kopf von Slowly Sideways im Orga-Team für die Zusammenstellung des Starterfeldes verantwortlich ist, zieht ebenfalls ein positives Fazit. „Wir konnten diesmal eine Bandbreite von 60 Jahren automobiler Rallyegeschichte abbilden. Bei Motorleistungen von rund 40 bis 600 PS gab es dabei natürlich auch große Geschwindigkeitsunterschiede. Das Besondere an unserem Festival-Feld: Alle fahren miteinander, respektieren sich und lassen sich Platz. Das ist doch ein tolles Entertainment für die Fans. Die Fahrweise ist nicht immer perfekt, aber wunderschön“.
Eines der vielen Highlights war das erstmalige Aufeinandertreffen aller Big-Player der Gruppe-B-Ära. „40 Jahre nach dem Verbot der Gruppe B hatten wir von jedem wichtigen Auto eines da. Heimlicher Star war der Citroën BX4TC, von dem es weltweit nur noch vier Stück gibt, von denen lediglich einer noch fährt,“ erklärte Klein. Der BX4TC von Enda Garvey, der 40 Jahre nicht mehr bewegt wurde, streikte jedoch kurz nach dem Start. Ein Teil der Hydraulik, die den Abstand der Karosse zum Boden regelt, verweigerte die Mitarbeit. Das notwendige Ersatzteil trifft aber erst nach der Veranstaltung in Daun ein.
Einen Kupplungsschaden erlitt die ebenso originale Gruppe-B-Toyota Celica von Ernst Kopp am späten Freitag. Der frühere Werkstattleiter der WM-Teams von Toyota und Hyundai fuhr umgehend nach Hause in den Westerwald, baute sich das benötigte Ersatzteil, reparierte über Nacht und war am Samstag wieder am Start!
Haus Sonnental: Dieser Beschwerde konnte abgeholfen werden
Vor dem Eifel Rallye Festival erreichte den Veranstalter eine ‚freundliche‘ Beschwerde. „Wir hören die tollen Autos immer vorbeifahren können sie aber leider nicht sehen“, formulierten die Bewohner des Haus Sonnental, einem Alten- und Pflegeheim am Rande von Daun. Dem konnte abgeholfen werden. Nach dem Gruppenfoto fuhr eine kleine Anzahl von Teilnehmern auf den dafür eigens freigehaltenen Parkplatz, die Fahrzeuge konnten besichtigt werden und die Teams standen den Bewohnern Rede und Antwort. Anne Schmitz (88) strahlte: „Das erinnert mich an meine Kindheit, da hat mein Vater mir immer vom Rennfahrer Bernd Rosemeyer erzählt.“ Für den gelernten Automechaniker Norbert Haase (70) war der Besuch, „eine tolle Idee, aber die Technik hat sich in den letzten 40 Jahren ganz schön verändert.“ Auch die Leitung freute sich, „unsere Bewohnerinnen und Bewohner hatten große Freude daran, die liebevoll gepflegten Autos aus nächster Nähe zu bestaunen. Es gab nur strahlende Gesichter. Solche Begegnungen bereichern den Alltag und bleiben lange in Erinnerung!“
Am Rande notiert
Weltmeister Stig Blomqvist führte die Parade von zehn Fahrzeugen aus seiner langen Karriere anlässlich seines 80. Geburtstages in der kommenden Woche selbst an. Er ist seit nun 13 Jahren Dauergast in Daun. „Solange es irgendwie geht, werde ich immer wieder gerne hier sein. Es macht mir unheimlich viel Freude.“
Seppo Harjanne ist dreimal Weltmeister. 1985 an der Seite von Timo Salonen im Peugeot 205 T16 E2 und in den Jahren 1996 und 1997 mit Tomi Mäkinen im Mitsubishi Lancer. Lange Jahre war er anschließend stellvertretender Leiter des WM-Laufes in seiner finnischen Heimat. Von seiner Premiere in Daun war er beeindruckt: „So viele Fans entlang der Strecken und eine so perfekte Organisation. Die tollen Autos erinnern mich an meine aktive Zeit, einfach wunderbar. Von hier aus geht es für mich zum WM-Lauf in Finnland und danach zum Angeln“, ergänzte er augenzwinkernd.
Marianne Hoepfner und Oda Dencker-Andersen wurden 1980 Zweite bei der Himalaja-Rallye. Über ihre Erlebnisse in der Toyota Celica berichteten sie sehr kurzweilig beim Welcome-Abend. Gezeigt wurde in Auszügen auch der damalige – einstündige! – Beitrag des ZDF. Nach Überfällen rivalisierender Gruppen musste die Veranstaltung unter militärischem Schutz und abseits der Öffentlichkeit beendet werden. Bei der Siegerehrung trafen die beiden auf die Ministerpräsidentin Indira Ghandi, die sich für das Verhalten von Teilen ihrer Landsleute entschuldigte. Bei der Rallye lernte Denker-Andersen ihren künftigen Ehemann kennen: „Das war der schönste Preis, den ich jemals erhalten habe.“
Kalle Grundel hat nicht nur durch seinen Deutschen Meistertitel von 1985 eine große deutsche Fanbase. Bei seinen inzwischen zahlreichen Besuchen plaudert der Schwede auch aus dem berühmten ‚Nähkästchen‘. Seine Aussage „1985 beim WM-Lauf in Finnland mit dem Peugeot 205 T16 E2 sind wir fast stehen geblieben“, sorgte für fragende Gesichter. Seine Erklärung war einleuchtend: „Da gab es einen geheimen Schalter, der die Leistung kurzfristig von 450 auf 550 PS steigerte, da drehten selbst bei voller Fahrt die Reifen durch.“
Mit launigen Anekdoten unterhielt Käfer-Legende Herbert Grünsteidl die zahlreichen Fans beim Welcome-Abend. „Sein erstes Bergrennen fuhr Niki Lauda wie ich in einem Cooper. Ich habe ihn geschlagen, er wurde Zweiter. Dass er später wesentlich schneller als ich war, davon wollen wir heute nicht mehr reden.“
Der zweifache Deutsche Rallye-Meister Ruben Zeltner ist absoluter Fan des Eifel Rallye Festivals. Er formulierte: „Wir fahren hier für die Fans, spektakulär und so quer wie möglich. In diesem Jahr möchte ich meinen ‚Handbremsrekord‘ aus dem letzten Jahr überbieten, noch öfters am Hebel ziehen und quer um die Kurven fahren.“
Peter Thul war 1993 und 1994 an der Seite von Dieter Depping deutscher Rallye-Meister und ist inzwischen verantwortlicher WRC-Promoter. „Es sind nicht nur die Autos, sondern auch die Menschen aus meiner vergangenen Rallyezeit, die ich hier treffe. Es ist toll zu sehen, dass die Vergangenheit immer noch präsent ist und so viele Menschen Spaß daran haben. Dieses Festival ist einzigartig aufgrund der Bandbreite der Fahrzeuge, viele Epochen sind komplett abgebildet und alles ist vollkommen entspannt. Als WRC-Promoter wollen wir solche Veranstaltungen zukünftig integrieren. Wir haben das schon erfolgreich mit Slowly Sideways Fahrzeugen von hier bei der 50 Jahrfeier der WRC in Portugal gemacht. Das wollen wir bei anderen WM-Läufen fortsetzen. Die Bandbreite von der Gruppe B über die Gruppe A bis zu den WRC fasziniert die Fans und genau das wollen wir zeigen.“
Als Leiter Automobilsport beim ADAC in München besuchte Andi Bachmeier erstmals das Festival. „Wir haben diese Veranstaltung immer verfolgt und miterlebt, wie sie größer geworden ist. Ich freue mich riesig, dass ich erstmals hier bin und das alles miterleben kann. Gerade der Rallyesport lebt auch von seiner Vergangenheit. Wenn man die alten Autos hier sieht, geht einem das Herz auf. Wir müssen den Motorsport in Deutschland hochhalten und diese Veranstaltung gehört absolut dazu. Es ist unfassbar, was die Jungs hier aus dem Boden gestampft haben. Wir haben einen Riesenrespekt davor.“
Der Brite Tom Howard ist einer der führenden Journalisten in der Rallye-Weltmeisterschaft und schreibt unter anderem für Autosport/Motorsport.com. Nach seinem ersten Besuch in Daun sagte er: „Hier sind Autos, von denen ich bislang nur gehört oder gelesen hatte. Besser geht es überhaupt nicht, ich komme auf jeden Fall wieder. Diejenigen, auch die, die noch nichts vom Motorsport kennen, sollten hierherkommen. Hier versteht man, was Motorsport ist.“
Luke Barry schreibt in der Rallye-WM für dirtfish.com, das US-Unternehmen ist eines der wichtigsten Rallye-Medien weltweit. „Was für eine wunderbare Atmosphäre, hier wird der Rallyesport gefeiert, hier wird die Leidenschaft für diesen historischen Sport gelebt,“ strahlte der Schotte geradezu vor Begeisterung. „So etwas habe noch nie erlebt, so viele großartige Autos!“
Gesucht: Das beste Fan-Foto des Eifel Rallye Festivals 2026
Der Fotowettbewerb für die Fans bringt jedes Jahr vielfältige und vor allem faszinierende Bilder ans Tageslicht. Ob Action auf der Strecke, besondere Details im Fahrerlager, emotionale Momente am Streckenrand oder außergewöhnliche Blickwinkel – gesucht werden Bilder, die den einzigartigen Charakter des Festivals sichtbar machen.
Unter der Leitung von Fotografen-Ikone Reinhard (Mc)Klein werden die besten Aufnahmen prämiert. So entsteht ein lebendiger Rückblick auf das Festivalwochenende – festgehalten aus den Perspektiven der Menschen, die vor Ort dabei waren. Und das Beste daran: Den Siegern winken wertvolle Gewinne. Alle Infos und die Teilnahmebedingungen gibt es hier:
Press release 2026-10
A truly Festival atmosphere present in the Vulkaneifel
- This global gathering of the rally family thrilled the fans
- A once-in-a-lifetime event as all the Group B heavyweights were in Daun.
- Wanted! The best photograph taken by a fan
The Fourteenth edition of the ADAC Eifel Rallye Festival (July 23rd – 25th, 2026) once again treated its participants, the tens of thousands of fans lining the demonstration routes, and local residents to a genuine Festival weekend. Around one hundred and seventy rally cars spanning over sixty years of rallying history – either originals or faithful replicas – once again formed the largest rolling rally museum. “Even on the connecting roads between the individual demonstration stages, huge numbers of fans and local residents were celebrating by the roadside and cheering each and every one of us on,” reported the participants. “Everyone really is equal here, regardless of language, nationality or past achievements; this weekend, we’re all one rally family. Teams competing here for the first time are immediately welcomed into the fold,” said Arnd Bleymeyer and Dana Pees-Schattner, who, with their 1981 Group 4 BMW 323i, also raved about the fans’ enthusiasm.
Otmar Anschütz, event director and chairman of the organising club MSC Daun e.V. (part of the ADAC), said: “A heartfelt thank you to each and every one of our nearly eight hundred volunteers. Everyone carried out their individual tasks perfectly. This is the only way such a major event is able to work.” His thanks also go “to everyone who makes this rallying Festival possible in the first place. This includes, amongst many others, the regulatory authorities, the participating local authorities, and the sponsors.”
Reinhard Klein, who, as head of Slowly Sideways within the organising team, is responsible for putting together the starting line-up, also draws a positive conclusion. “This time, we were able to showcase a span of sixty years of automotive rally history. With engine outputs ranging from around 40 to 600 PS, there were naturally also significant differences in speed. What makes our Festival field special is that everyone drives alongside one another, respects each other and gives each other space. That’s great entertainment for the fans. The driving isn’t always perfect, but it’s wonderful.”
One of the many highlights was the first-ever gathering of all the big players from the Group B era. “Forty years after Group B was banned, we had one example of every important car from that era. The secret star was the Citroën BX4TC, of which there are only four left in the world, and only one of those is still roadworthy,” explained Klein. However, Enda Garvey’s BX4TC – which hadn’t been driven for forty years – broke down shortly after the start. A part of the hydraulic system that regulates the distance between the bodywork and the ground failed. The necessary spare part, however, will not arrive until after the finish of the event in Daun.
Ernst Kopp’s equally original Group B Toyota Celica suffered clutch failure late on Friday. The former workshop manager for the Toyota and Hyundai World Championship teams drove straight home to the Westerwald, made the necessary spare part himself, carried out the repairs overnight and was back on the starting grid on Saturday morning!
Haus Sonnental: This complaint was resolved
Ahead of the Eifel Rallye Festival, the organisers received a ‘friendly’ complaint. “We can always hear the fantastic cars driving past, but unfortunately we can’t see them,” said the residents of Haus Sonnental, a retirement and care home on the outskirts of Daun. A solution was found. After the group photo, a small number of participants drove into the car park at the Haus Sonnental that had been especially reserved for the occasion. Thus the residents were able to view the cars and, in addition, the crews were on hand to answer their questions. Anne Schmitz (88) beamed: “This reminds me of my childhood, when my father always used to tell me about the racing driver Bernd Rosemeyer.” For Norbert Haase (70), a qualified car mechanic, the visit was “a brilliant idea, but the technology has changed quite a lot over the last forty years.” The management of the home were also delighted: “Our residents thoroughly enjoyed marvelling at the lovingly maintained cars and seeing them up close. There were nothing but beaming faces. Encounters like this enrich everyday life and remain in our memories for a long time!”
A side note or two ….
World Rally Champion Stig Blomqvist himself led the parade of ten cars taken from his long career to mark his eightieth birthday next week. He has been a regular visitor to the Festival in Daun for thirteen years now. “As long as it’s at all possible, I’ll always be happy to come back here. It gives me immense pleasure.”
Seppo Harjanne is a three-time World Rally Champion. In 1985, he sat alongside alongside Timo Salonen in the Peugeot 205 T16 E2, and in 1996 and 1997 with Tommi Mäkinen in the Mitsubishi Lancer. For many years afterwards, he served as deputy director of the World Championship round in his native Finland. He was impressed by his first visit to Daun: “So many fans lining the routes and such perfect organisation. The fantastic cars remind me of my active days – simply marvellous. From here, I’m off to the World Rally Championship round in Finland and then off for a spot of fishing,” he added with a wink.
Marianne Hoepfner and Oda Dencker-Andersen came second in the 1980 Himalayan Rally. They gave a highly entertaining account of their experiences there with a Toyota Celica during the Welcome Evening. Excerpts were also shown from the ZDF’s report from that time – which lasted a whole hour! Following attacks by rival political groups, the event had to be brought to a close under military protection and away from the public eye. At the prize-giving ceremony, the pair met Prime Minister Indira Gandhi, who apologised for the behaviour of some of her compatriots. It was at the rally that Dencker-Andersen met her future husband: “That was the finest prize I’ve ever received.”
Kalle Grundel has a large German fanbase, and not just because of his 1985 German Championship title. During his now numerous visits to Daun, the Swede also shares some of his famous ‘behind-the-scenes’ stories. His comment – “In 1985, at the World Championship round in Finland with the Peugeot 205 T16 E2, we nearly came to a standstill” – left people looking puzzled. His explanation was straightforward: “There was a secret switch that briefly boosted the power from 450 to 550 PS; even at full throttle, the tyres would spin.”
VW Beetle legend Herbert Grünsteidl entertained the numerous fans at the welcome evening with humorous anecdotes. “Niki Lauda drove his first hill climb in a Cooper, just like me. I beat him and he came second. As for the fact that he was later much faster than me – let’s not talk about that today.”
Two-time German Rally Champion Ruben Zeltner is a huge fan of the Eifel Rally Festival. He said: “We’re driving here for the fans – spectacularly and as sideways as possible. This year, I’d like to beat my ‘handbrake record’ from last year, pull the lever even more often and take all the corners sideways.”
Peter Thul was German Rally Champion alongside Dieter Depping in 1993 and 1994 and is now the WRC promoter. “It’s not just the cars, but also the people from my past rallying days that I meet here. It’s great to see that the past is still very much alive and that so many people are enjoying it. This Festival is unique because of the range of vehicles on display with many eras fully represented and the atmosphere is completely relaxed. As WRC promoters, we want to incorporate events like this in future. We’ve already done this successfully with Slowly Sideways cars from here at the WRC’s 50th-anniversary celebrations in Portugal. We want to continue this at other World Rally Championship rounds. The range from Group B through Group A to the WRC fascinates the fans, and that’s exactly what we would like to showcase.”
As Head of Motorsport at the ADAC in Munich, Andi Bachmeier was visiting the Festival for the first time. “We’ve always followed this event and seen it grow. I’m absolutely delighted to be here for the first time and to experience it all for myself. Rallying, in particular, thrives on its past. Seeing the old cars here really warms the heart. We need to keep motorsport alive in Germany, and this event is absolutely part of that. It’s incredible what these lads have built from scratch here. We have enormous respect for it.”
Tom Howard is one of the leading British journalists in the World Rally Championship and writes for Autosport and Motorsport.com, amongst others. After this, his first visit to Daun and the Festival, he said: “There are cars here that I’d only ever heard or read about before. It doesn’t get any better than this. I’ll definitely be back. Everyone, even those who know nothing about motorsport yet, should come here. This is where you can understand what motorsport is all about.”
Luke Barry writes about the World Rally Championship for dirtfish.com. This US-based company is one of the World’s leading rally media outlets. “What a wonderful atmosphere – rallying is celebrated here and the passion for this historic sport is truly alive here,” said the Scot, beaming with enthusiasm. “I’ve never experienced anything like this before – so many fantastic cars !”
Wanted: The best fan photo from the 2026 Eifel Rallye Festival
Every year, the fan photo competition brings a wide variety of fascinating images to light. Whether it’s action on the track, special details in the paddock, emotional moments at the trackside or unusual angles – we’re looking for photos that capture the Festival’s unique character.
Under the guidance of iconic photographer Reinhard (Mc)Klein, prizes will be awarded for the best shots. The result is a vivid look back at the Festival weekend – captured from the perspectives of those who were there in person. And the best part is that the winners stand to receive valuable prizes. All the information concerning the competition and its terms and conditions can be found here:
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